Un jueves, un relato - Relato histórico

- El azul de un rojo -

Los muros del antiguo cuartel militar se erigían como fantasmas al otro lado del camino, poco mas allá de lo que llamaban -el juego de bolos-; la parcela ancha y lisa donde tomaban tierra los tres aviones del ejército republicano, que estuvieron destacados allí en los años de la contienda. Hasta hace poco podían verse las trincheras que custodiaban dichos aviones y sin remedio, el espectro de la Guerra Civil  ha acompañado la figura de mis abuelos, las reuniones de nuestra familia y sin haber vivido aquel infierno, también mi memoria.

La tarde del 3 de agosto del 2005 no me apetecía ir a la playa, preferí el sosiego de la casa y la compañía tranquila de la abuela.  Pasada la hora de la siesta, cuando el sol apenas inicia su descenso por detrás de la casa,  salimos “a la puerta” a charlar y tomar el fresco.  Sin saber cómo, mi mirada se prendió en los viejos muros del cuartel imaginando aquellos años de miedo, carencias e incertidumbre,  de los que tantas veces oí hablar a los míos. 

De repente la abuela se levantó.

— Te voy a enseñar algo que sólo vio el abuelo. Espera aquí.

Pasados unos minutos regresó con un hatillo lleno de manchas cobrizas, se sentó  y me instó a abrirlo. Destapé el misterioso paquete despacio y ante mí apareció una prenda de paño de color azul marino, con una estrella roja cosida a la altura del pecho . Desprendía un rancio olor a humedad, alcanfor y sedimentos de tiempo. Comprobé que estaba algo apolillada;  aunque en aceptable estado.

—  ¡Pero abuela! ¿Y esto? —  Exclamé desorientada. Tenía en mis manos una capa de comandante del ejército republicano y mi abuelo fue un simple soldado de tropa.  

Las palabras de la abuela brotaron suaves en medio del monótono concierto que ofrecían las cigarras desde las chumberas. Ocurrió a finales del invierno de 1939, durante el mes de marzo. Las tropas franquistas intentaban tomar la ciudad cuando Joaquín Pérez Salas, comandante de Artillería del Ejército Republicano recién ascendido a Coronel,  llegó a la Base Naval de Cartagena. Fue el único que se negó a quitarse la estrella roja cuando hubo cambios en el uniforme.

— De acuerdo. ¿Y por qué tienes su capa? ¿Qué relación tenía ese hombre contigo y con mi madre?

Temía que me relatase algo ardiente, romántico, prohibido...  Nada más lejos.  Don Joaquín, como le llamaba la gente sencilla era un buen hombre, socorría en lo posible a la población civil ya fuesen partidarios o no del alzamiento de Franco.  La abuela lo conoció de forma casual un día que vino en visita rutinaria al cuartel. Caminaba por el campo cuando vio a mi abuela en el bancal recogiendo leña. Se acercó a ofrecerle su ayuda. Desde entonces de vez en cuando iba a la casa a comprobar si ella y mi madre estaban bien. La última vez apenas estuvo unos minutos, fueron a buscarle con mucha urgencia unos milicianos. Mi abuela encontró más tarde su capa colgada en la rama de un almendro. La recogió y esperó a la siguiente visita para entregársela. No fue posible. 

Detuvieron a Don Joaquín el 29 de marzo de 1939 y después de cuatro meses de presidio y un consejo de guerra fue fusilado en el cementerio de Murcia en la madrugada del 4 de agosto. Nadie reclamó la prenda y desde entonces descansó en el fondo del arca, bajo las toallas y la ropa de las camas.

El sol daba muestras de cansancio,  envolvía el paisaje en reflejos ambarinos mientras una cigarra solitaria y tenaz continuaba su canción. La abuela y yo nos quedamos en silencio. Ella, dormida con el fragmento de su pasado entre las manos. Yo, anotando en un papel lo que me acababa de narrar.

* * *

Nota: Relato basado en lugares, fechas y personajes reales.  Sólo algunos hechos han sido alterados.